Der 19. März ist der Tag des heiligen Josef und auch der Tag, an dem wir uns an den Namenstag unseres Vaters und Gründers, Pater Josef Kentenich, erinnern. Die meisten von uns wissen etwas über das Leben unseres Vaters und Gründers, aber es ist zu hoffen, dass diese kleinen Ausschnitte aus seinem Leben uns helfen, seine Person besser zu verstehen durch die Art und Weise, wie er mit den Menschen in seinem Leben umgegangen ist.

AUSSCHNITTE AUS DEM LEBEN VON PATER KENTENICH

1. SEINE FRÜHEN JAHRE
   Die Kirchturmkapelle

Eines der Dinge, an denen Josef beteiligt war, war ein Streich in der örtlichen Kirche: Josef, Peter (sein Cousin) und der Sohn des Küsters beschlossen, dass es ein schönes Abenteuer wäre, auf den zwiebelförmigen Kirchturm von St. Kunibert zu klettern. Sie bemerkten eine kleine Tür auf dem Dach der Kirche, durch die sie auf das Kupferdach klettern konnten. Bei ihrem Schabernack entdeckte der Pfarrer die drei Draufgänger. Leise schloss er die Tür hinter ihnen und rief den Küster! Während er weg war, merkten die drei Jungen, dass sie in der Falle saßen und in Schwierigkeiten steckten, also suchten sie schnell einen anderen Weg nach unten! Sie fanden eine Stelle, wo sie durch eine Öffnung in der Decke neben dem Altar in die Kirche schlüpfen konnten. Von dort aus konnten sie springen und die Säulen hinunterrutschen, um sich in Sicherheit zu bringen. Als der Pfarrer mit dem Küster zurückkam, waren die Buben weg und der gute Pfarrer fragte sich, wie sie entkommen waren.

2. GEISTLICHER LEITER IN SCHOENSTATT
   Väterliches Herz

Etwas von seiner (Pater Kentenichs) „mütterlichen“ Art zeigt das folgende Beispiel, das viele Jahre später von einem der Jungen, der später Priester wurde, erzählt wurde: Ein kleiner, schüchterner Junge stand mit bandagierten Händen im Flur. Er hatte eine Art Ekzem. Deshalb wurde er von seinen Mitschülern gemieden. Pater Kentenich beobachtete den kleinen Jungen, den er noch nicht kannte, blieb stehen und fragte ihn, was er an den Händen habe. Der Junge antwortete, ließ sich von Pater Kentenich die Binde abnehmen und betrachtete seine Hände. Noch heute erinnert sich der gereifte Priester mit Freude und Dankbarkeit an diese väterliche Zuwendung.

Die Decke

In diesen Jahren musste Pater Kentenich seine väterliche Sorge oft auf die leiblichen Bedürfnisse der Seminaristen richten. Die Entbehrungen waren oft extrem.

Ein relativ geringes Problem war zunächst, dass sie ihre gut geheizte Schule auf dem Hügel verlassen mussten (sie wurde zum Lazarett) und in das „Alte Haus“ gegenüber dem Heiligtum umziehen mussten. Dieses alte Gebäude war nicht gut gegen die Kälte isoliert, und als die Kohle rationiert wurde, wurden die Winter zu einer Zeit, in der man sehr unter der Kälte litt. …. Eine Quelle berichtet: „Besonders hart war es im bitteren Winter 1916-17, dem Winter, in dem der Rhein zufror.“

In diesem schrecklich kalten Winter erfuhr er, dass ein Junge besonders unter der bitteren Kälte litt. Über einen der Sodalen schickte er ihm seine eigene Decke mit der Bitte, sie ihm im Frühjahr zurückzugeben.

(Aus: Pinselstriche eines Vaters, Band 2, P. Jonathan Niehaus)

3. DACHAU
   Er hat mir zugehört

Rektor Heinz Dresbach, der mit Pater Kentenich in Dachau war, berichtet davon

Die besondere Art, wie er mir zuhörte, werde ich nie vergessen. Es war das erste Mal, dass ich einen persönlichen Kontakt mit jemandem hatte, der mir etwas näher stand. Es war ein unvergessliches Erlebnis für mich.
Ich habe mich lange gefragt: „Warum ist das so anders als alles, was ich bisher erlebt habe?“ Die Art und Weise, wie er mir zuhörte, hat mich innerlich fast überrumpelt. Ich versuchte, Wege zu finden, es für mich zu formulieren, um besser damit umgehen zu können. Ich sagte mir zum Beispiel, dass ich noch nie in meinem Leben eine solche „Zuhörsitzung“ erlebt hatte, bei der jemand so interessiert zuhörte, dass er praktisch alles aufnahm, was ich sagte, was mich dazu anregte, noch mehr zu sagen. …….

Wenn er etwas vorschlug, tat er das immer mit großem Respekt vor meiner Freiheit: „Vielleicht wäre es eine gute Idee, wenn Sie sich in der nächsten Zeit darauf konzentrieren würden… Das könnte Ihnen auf diese Weise helfen, könnte Ihnen diesen oder jenen Vorteil verschaffen usw.“

Er hat mich ein bisschen in eine bestimmte Richtung gedrängt. Die Art und Weise, wie er sprach, wie er Dinge formulierte und betonte, war so positiv, dass man nie das Gefühl hatte, kritisiert zu werden, im Gegenteil. Sein Interesse war spürbar.

(Aus: Pinselstriche eines Vaters, Bd.3)

4. MILWAUKEE
   Pater Kentenich und die Suppe

Das Ehepaar Gilbert und Joanna Schimmel besaß eine Hütte an einem wunderschönen See in Zentral-Wisconsin. Eines Tages luden sie Pater Kentenich ein, diesen besonderen Ort zu besuchen. Auch ein anderer Priester kam, um die Schimmels zu besuchen. Frau Schimmel erinnerte sich an eine kleine Episode, die ihr viel bedeutete. Sie kochte für alle eine Suppe und servierte sie in der Hütte. Sie fühlte sich aber nicht würdig, mit so hohen Gästen zu essen, also bediente sie die Priester und Männer und ging dann in die Küche, um allein zu essen.

Da sagte Pater Kentenich zu Gilbert, er solle seine Frau holen, sie solle auch mit den Gästen essen. Aber sie wollte nicht mitessen. Schließlich ließ Pater Kentenich Gilbert ausrichten: „Pater Kentenich wird nicht mit dem Essen beginnen, bis du rauskommst und dich zu uns setzt.“ Also kam sie heraus und setzte sich zu der Gruppe. Sie schätzte dieses Zeichen des Respekts von Pater Kentenich sehr.

„Mit der einen Hand empfangen, mit der anderen geben.“ Geschichte von Joanna Schimmel

Die große Liebe Pater Kentenichs zum Schenken hat uns nicht nur beeindruckt, sondern tief berührt. Einmal überreichte ich ihm ein Geschenk. Er nahm es freundlich mit einer Hand entgegen. Dann griff er hinüber und gab es einem anderen im Raum.

Zuerst war es schwer, diese Art des Schenkens zu verstehen, aber nach und nach verstand ich es. Es machte mich glücklich zu wissen, dass ich ihm die Möglichkeit gab, jemandem etwas zu schenken. Das machte ihn glücklich. Ein anderer Gedanke kam mir in den Sinn: „Pater Kentenich hat nichts Eigenes, und doch sind seine Hände immer voll, damit er anderen etwas geben kann.“

(Aus: „Pinselstriche eines Vaters“, Band 5)

Quelle: Nationaler Newsletter Schoenstatt Australia, 18. März 2025 l Band 6, Nummer 3

Übersetzung: Sr. M. Lourdes Macías
Lektorat: Hildegard Kaiser