Ho avuto l’opportunità di lavorare per 29 anni presso la Pontificia Università Cattolica del Cile, a Santiago. Lì ho potuto sviluppare anche un importante apostolato, formarmi e lavorare in un luogo dove la presenza del Signore e la vita ecclesiale costituiscono una parte essenziale della storia e dell’identità.

Questo è sempre stato per me uno stimolo a lavorare nell’apostolato e a uscire, forse, dalla comodità della propria vita. Per diversi anni sono stata membro dell’équipe giuridica di consulenza della Conferenza Episcopale del Cile e ho avuto l’opportunità di collaborare con la Chiesa in varie materie. Tutto ciò ha rafforzato in me una profonda convinzione: dobbiamo essere al servizio degli altri e mettere a disposizione le capacità che abbiamo ricevuto là dove siamo chiamati a farlo.

Da quando ho iniziato a lavorare all’Università, molto presto ho cominciato a occuparmi dell’ambito della famiglia. Uno dei rettori mi chiese di creare un centro dedicato allo studio e alla promozione della famiglia all’interno dell’Università, e l’ho diretto per 13 anni. Il Centro ha avuto — e continua ad avere — una partecipazione molto attiva nello sviluppo e nel dibattito delle politiche pubbliche in Cile.

Sono stata anche avvocata componente, cioè giudice supplente, della Corte d’Appello di Santiago, dove ho avuto ugualmente l’opportunità di conoscere e decidere questioni relative al diritto di famiglia.

Fu così che iniziai un lungo percorso di lavoro su temi legati alla famiglia e all’infanzia. Per molti anni ho sviluppato progetti di ricerca su queste materie e ho partecipato a diverse sedi di dibattito sulle politiche pubbliche in Cile. Ho avuto inoltre una partecipazione attiva al Parlamento, intervenendo nella discussione di vari progetti di legge che incidono sulla realtà delle famiglie e dell’infanzia, nonché in commissioni presidenziali relative alle condizioni di vita delle famiglie, dei bambini, delle bambine e degli adolescenti.

Naturalmente, è stata una grande gioia. È molto difficile essere eletti, perché la Convenzione sui Diritti dell’Infanzia è il trattato internazionale più ratificato della storia: è stato ratificato da tutti i Paesi del mondo, eccetto gli Stati Uniti. Perciò, in questa elezione votavano praticamente tutti i Paesi del mondo.

La mia candidatura è stata presentata un mese e mezzo prima dell’elezione e, normalmente, queste candidature vengono presentate con largo anticipo. Per questo era necessario svolgere tutto il lavoro in un periodo molto breve. Ebbene, grazie a Dio, insieme al Ministero degli Esteri cileno siamo riusciti a realizzare un lavoro molto professionale.

In quel periodo ho dovuto viaggiare a New York e lì ho incontrato 35 responsabili elettorali di diversi Paesi del mondo. Questa esperienza era già di per sé un onore e una grande opportunità. Ed essere eletta, evidentemente, è un grande onore. Prima di me c’è stata soltanto un’altra cilena appartenente al Comitato, che è composto da 18 membri e i cui componenti vengono rinnovati ogni due anni.

È una gioia anche per il mio Paese, che si è impegnato molto in questa candidatura e nell’elezione. Tuttavia, una volta che assumerò l’incarico come membro del Comitato, non rappresenterò il Cile, ma entrerò a far parte di un organismo internazionale incaricato di vigilare sul rispetto, da parte degli Stati che hanno ratificato la Convenzione, degli impegni in essa stabiliti.

Il compito principale del Comitato è esaminare i rapporti sull’attuazione della Convenzione che tutti gli Stati che l’hanno ratificata devono presentare ogni cinque anni.

Il Comitato svolge le sue funzioni a Ginevra, poiché lì hanno sede gli organismi delle Nazioni Unite per i diritti umani. Il mio lavoro comporta la partecipazione alle sessioni ordinarie, che in linea di principio sono tre all’anno, ma anche tutto il lavoro di studio e preparazione dei rapporti che vengono esaminati in tali sessioni.

L’infanzia attraversa assolutamente tutti gli ambiti della vita e, di conseguenza, sono molte le materie e le aree che dovrò studiare e approfondire, perché evidentemente non le conosco tutte e non è possibile conoscerle tutte.

Arrivo al Comitato con la convinzione che sia necessario continuare a rafforzare la protezione dell’infanzia. Non esiste alcun Paese al mondo che possa affermare di disporre di una protezione perfetta. Le sfide sono enormi e, in qualche modo, le necessità e i problemi che gli Stati devono affrontare in questa materia sono permanenti.

Pensiamo, per esempio, a tutte le sfide che oggi pongono all’infanzia i media digitali, i social network e l’intelligenza artificiale. Sono ambiti nei quali non abbiamo alcuna esperienza precedente nella storia e che richiedono quindi una grande capacità di individuare sia i vantaggi sia i rischi e i problemi che possono comportare per lo sviluppo integrale dell’infanzia. In questo senso, assumo con grande orgoglio la responsabilità di partecipare al Comitato, sapendo che si tratta di una sfida enorme.

Sono arrivata a Schoenstatt alla fine del mio primo anno di università, perché uno dei miei compagni di corso era schoenstattiano. Nello stesso anno ho conosciuto mio marito, che partecipava allo stesso gruppo di vita della Gioventù Maschile di quel mio compagno.

Proprio durante il mese di Maria — che in Cile si celebra dall’8 novembre all’8 dicembre — ho iniziato a frequentare, come diciamo in Cile, colui che oggi è mio marito. In seguito ho partecipato alla Gioventù Femminile per tutta la durata dei miei studi universitari, così come lui, che in quel periodo fu fondatore dei Pionieri. Allora vivevamo a Concepción e il nostro santuario era il Santuario di Montahue.

Più tardi ci siamo trasferiti a Madrid per svolgere gli studi di dottorato, dove abbiamo continuato a partecipare al Movimento. Lì siamo entrati nel Ramo delle Coppie. Successivamente siamo tornati in Cile e ci siamo trasferiti a Santiago, dove siamo entrati nella Federazione delle Coppie, alla quale partecipiamo tuttora.

Schoenstatt è stato una parte molto importante della mia vita e, soprattutto, un modo molto significativo di vivere la spiritualità e di approfondire la fede.

Inoltre, ho avuto il dono di avere sempre un gruppo: prima nella Gioventù Femminile, poi nel Ramo delle Coppie e infine con il mio corso della Federazione. Questi gruppi sono stati — e continuano a essere — un pilastro, un sostegno e un supporto molto importante per la mia vita e quella della mia famiglia.

Per questo la Mater ha attraversato tutta la nostra vita. E, in verità, non potrei parlare di me né pensare alla mia vita senza il Signore e senza la Mater.

Naturalmente, a volte è molto difficile guardare con speranza allo sviluppo futuro dell’umanità e, quindi, anche al futuro della protezione dell’infanzia. È difficile farlo quando si vedono conflitti bellici così gravi nel mondo, che sembrano non finire mai; quando si vede la povertà che persiste in tanti luoghi; o le situazioni di violazione dei diritti umani di bambini e adolescenti in così tante parti del mondo.

D’altra parte, bisogna sempre credere che sarà possibile progredire e riconoscere sempre più la necessità di proteggere l’infanzia. In qualche modo, oggi esiste una maggiore consapevolezza di questa necessità come mai prima d’ora.

Esiste anzitutto la Convenzione sui Diritti dell’Infanzia, e gli Stati che l’hanno ratificata sono obbligati a rispondere a livello internazionale dello sviluppo di politiche, misure e norme che assicurino che ogni bambino o bambina possa diventare la meravigliosa persona che è chiamato a essere.

Quindi, se è vero che, da un lato, esistono situazioni scoraggianti e vediamo come migliaia di bambini siano quotidianamente colpiti e limitati, con concrete possibilità di sviluppo che diventano molto complesse, dall’altro è anche vero che, come mai prima, esiste una maggiore consapevolezza del fatto che essi debbano essere protetti.

Oggi si riconosce sempre più che i bambini, le bambine e gli adolescenti sono soggetti di diritto e che, pertanto, possiedono una dignità che deve essere rispettata. E credo che proprio lì possiamo trovare una ragione per guardare al futuro con speranza.

Forse l’esperienza più importante della mia vita e dell’Alleanza d’Amore, che mi prepara a vivere questo nuovo compito, è la chiara esperienza che ho avuto in diversi momenti della mia vita e nelle circostanze difficili che mi sono trovata a vivere: la certezza assoluta che il Signore e la Mater mi accompagnano.

Non sto assumendo questo compito da sola, ma tenuta per mano da loro. Sono convinta che, se Dio ha posto questo compito nella mia vita, mi darà anche la forza necessaria per portarlo avanti e, soprattutto, mi incoraggerà a svolgerlo con il rigore, la serietà e la professionalità che questa missione richiede.

È, come torno a dire, un compito immenso. Implica molto lavoro, oltre alle responsabilità che ho già qui in Cile. Ho mio marito, la mia famiglia e, naturalmente, una serie di altre responsabilità, sia personali sia professionali, che evidentemente non verranno sospese per l’assunzione di questo nuovo compito. Ma, in definitiva, lo assumo con la fiducia di sapere che non lo porto avanti da sola.

Il modo concreto in cui tutti i membri di Schoenstatt possono contribuire a migliorare le condizioni di vita dei bambini e a promuovere e difendere i loro diritti è, anzitutto, all’interno della propria famiglia. Se sono genitori, accompagnando veramente lo sviluppo dei propri figli in tutte le fasi della loro vita e offrendo loro le migliori condizioni possibili per crescere e svilupparsi pienamente.

D’altra parte, quei membri di Schoenstatt che hanno l’opportunità di lavorare in diverse realtà, sia all’interno della Chiesa sia nei Paesi e nelle comunità in cui vivono, possono impegnarsi concretamente in compiti legati alla formazione, all’educazione e all’accompagnamento dei bambini. Possono contribuire alla loro educazione ai valori e lavorare affinché tutti i bambini abbiano reali opportunità di svilupparsi nelle migliori condizioni possibili.

Sappiamo che il futuro dei Paesi e il futuro dell’umanità poggiano sulle nuove generazioni. Saranno loro, quando raggiungeranno l’età adulta, a prendere il timone. Per questo, tutto ciò che si investe nella loro formazione, nella loro educazione e nel loro sviluppo è fondamentale per migliorare le condizioni di vita dei bambini in ogni parte del mondo.

Noi schoenstattiani abbiamo inoltre una vocazione molto particolare alla promozione e alla difesa della famiglia. Per questo credo che siamo chiamati ad assumere questa vocazione anche come un impegno concreto: ovunque ci troviamo, dobbiamo lavorare per promuovere il rispetto, la dignità e la protezione di tutti i bambini.

Questo sarebbe precisamente il messaggio che vorrei lasciare alla Famiglia di Schoenstatt: che la nostra vocazione per la famiglia e per la costruzione di un mondo più umano si traduca anche in un impegno effettivo per la protezione e lo sviluppo integrale di ogni bambino.